不敌利兹联是卡里克执教11场以来的首个主场失利，近四场仅一胜，连续五场未能零封，跟队记者Simon Stone指出，接下来曼联的中卫位置潜在危机重重，对阵利兹联的半场结束时更是听到了球迷的嘘声。自1月接替阿莫林以来一直镇定自若的卡里克，如今正面临前所未有的局面。压力已然真切地降临。中卫危机未来48小时内，英足总将对马奎尔上月对阵伯恩茅斯染红一事作出裁决，他因离场时对第四官员出言不逊被指控行为不当，面临追加处罚。一旦追加禁赛，他将缺席对阵切尔西的比赛；而德里赫特因长期背伤，几乎确定无法出战。马丁内斯则因下半场拉扯卡尔弗特-勒温头发被判暴力行为染红，将缺席对阵切尔西、布伦特福德和利物浦的主场比赛。卡里克表示曼联会对这张红牌上诉。若上诉失败，斯坦福桥一战他可用的中卫仅剩19岁的艾登-海文，以及20岁、对抗卡尔弗特-勒温十分吃力的约罗。“这就是我们拥有一线队阵容的原因，”卡里克回应道，“我们有可用的球员。我们会奔赴客场，期待这场比赛。”“希望马丁内斯还能出战，我认为他理应可以出战，我们拭目以待。”中场软肋曼联已明确将在夏窗至少引进两名中场球员。卡塞米罗即将离队腾出一个位置，但现实是球队中场根本没有深度。梅努因小伤缺阵，卡里克赛前如此形容，这让曼联失去了攻防间高效的衔接点——一个能在狭小空间拿球、快速出球的球员。道理看似简单，可一旦他不在，缺失便暴露无遗。乌加特不具备梅努的控球能力和场上意识。这位乌拉圭中场并非队内表现最差的球员，但他缺乏带动陷入困境球队的能力。他拼尽全力，却只能寄望于他人创造奇迹。以曼联如今的处境，更遑论他们的目标，这远远不够。卡里克将在周四赛前发布会再次面对媒体，届时梅努能否出战切尔西及后续赛事应该会有明确说法。如果这位英格兰国脚再度缺阵，即便卡里克试图轻描淡写，也将是重大隐患。“自从我执教以来，他出场时表现一直不错，”卡里克说道。“这是一场艰难的比赛、艰难的夜晚，不只是对他而言。少打一人后，他作用关键，为队友补位很多。”卡里克还做出大胆决定，本赛季首次将姆伯莫放在英超替补席，结果并未奏效。姆伯莫和迪亚洛从非洲国家杯归来后始终找不到状态，库尼亚发挥时好时坏，谢什科虽错失主队两次绝佳得分机会，表现却更接近替补奇兵。这意味着创造机会的重担全部压在了队长费尔南德斯身上。费尔南德斯送出本赛季第17次英超助攻，距单季纪录只差3次，正是他的传中帮助卡塞米罗头球破门。但补时阶段，他再次获得禁区前沿传中机会时，皮球却直接落到利兹联球员头顶。必须有人分担这份责任。卡里克面临压力尽管媒体十分怀念阿莫林执教时频频语出惊人的采访，但卡里克的冷静沉稳、不慌不忙一直被视作他的一大优势。可当战绩不佳时，这份冷静看上去就像不作为。他是否该更早换人？是否该派出不同的首发阵容？他能否承受住压力？失利之后，这些问题都会被摆上台面，即便球队与取胜时相比并无太大变化。评价卡里克的曼联，需要放在更长的时间维度里。对主帅而言颇为不巧的是，少数股权所有者拉特克利夫爵士就在董事席上，亲眼目睹了半场嘘声、沉闷的上半场以及最终无力回天的反扑。这场失利会带来刺痛，但如果周六在斯坦福桥重蹈覆辙，打击将更为沉重——自2002年以来，曼联在那里仅赢过两次，从上世纪60年代起就向来难取三分。若再度输球，曼联将近五场仅一胜，与切尔西的分差缩小至4分，欧冠资格也将不再稳握。